Chez la personne âgée, la prise alimentaire doit, au minimum, être assurée par 4 repas : petit-déjeuner, déjeuner, goûter et dîner. En cas de difficultés alimentaires importantes, une collation vespérale peut être instaurée. Trois heures minimum sont nécessaires entre chaque repas afin de tenir compte de troubles de la vidange gastrique fréquents dans cette population.